O pH, ou potencial hidrogeniônico relaciona-se a concentração de íons H+ em uma solução, ou seja, quanto maior a concentração de íons H+, mais ácida é a solução. Por conta disso, para saber se uma solução é ácida ou básica, são utilizados indicadores de pH.
Indicadores de pH ou ácido-base como também são chamados, são ácidos ou bases orgânicas fracas que mudam a coloração quando em contato com soluções básicas ou ácidas. Esses indicadores podem ser de origem natural ou sintética. Geralmente, as usadas em laboratório são sintéticas, como por exemplo, a fenolftaleína e azul de bromotimol, mas existem também indicadores de origem natural que podem ser encontrados na natureza quando extraídos de alguns vegetais e até flores, alguns exemplos são:
- Antocianinas
É um pigmento encontrado no repolho roxo, beterraba, jabuticaba, amoras. É da classe de flavonoides e possui coloração roxa em pH = 7, rosa e vermelho quando em pH < 7 e verde e azul quando em pH > 7, conforme mostra a figura 1.
Figura 1. Escala de pH das antocianinas.
Fonte: Mundo educação.
Figura 2. Repolho roxo.
Fonte: Manual da química.
Para se obter esse indicador de pH natural basta macerar algum vegetal que contém esse pigmento em água para extraí-lo e depois filtrar.
- Esculina
Um outro exemplo de indicador natural é a esculina, presente no tronco e em folhas de nogueira, porém para que possa atuar como indicador deve-se incidir uma luz ultravioleta sobre ela. Não é um indicador muito eficiente pois em pH 2 possui uma cor azul e em pH 1,5 já é incolor, o que torna o intervalo de pH muito pequeno.
Figura 3. Folhas de nogueira.
Fonte: Chá benefícios.
- Curcumina
A curcumina está presente nas raízes de uma planta chamada cúrcuma, pertencente a família do gengibre. Possui cor amarela em pH 7,4 e vermelha em pH 8,6.
Figura 4. Cúrcuma.
Fonte: Mundo educação.
Bibliografia
FOGAÇA, Jennifer. Indicadores ácido-base naturais. Disponível em: <mundoeducacao.bol.uol.com.br/quimica/indicadores-acido-base-naturais.htm> Acesso em 08 de dezembro de 2018.
FOGAÇA, Jennifer. Indicadores ácido-base. Disponível em: <mundoeducacao.bol.uol.com.br/quimica/indicadores-acido-base.htm> Acesso em 08 de dezembro de 2018.
ROCHA, Jennifer. Indicadores ácido-base naturais. Disponível em: <manualdaquimica.com/fisico-quimica/indicadores-acido-base-naturais.htm> Acesso em 08 de dezembro de 2018.