A química é uma ciência de extrema importância. Não seria diferente em relação as descobertas feitas durante séculos de estudos realizados por renomados cientistas da área. Mesmo que a descoberta do elétron, por exemplo, não venha a apresentar uma grande importância pessoal na vida do público leigo, certamente esta e muitas e outras descobertas da química estão presentes direta e indiretamente na vida das pessoas.
Porém, é possível dizer quais descobertas na área da química foram mais importantes? O canal Discovery Science produziu em 2004 um documentário chamado “As 100 maiores descobertas da história – Química” em que elencou as treze principais descobertas científicas da área.
- Oxigênio (1773)
O farmacêutico sueco Carl Wilhelm Scheele foi a primeira pessoa que conseguiu isolar o elemento oxigênio. Seu experimento consistiu em aquecer uma amostra de óxido de mercúrio em uma campânula de vidro. Ele, então, verificou que o ar dentro da campânula de vidro se modificava. Uma evidência para isto é que a chama de uma vela se intensificava. Um ano após os experimentos de Scheele, o químico inglês Joseph Priestley realizou experimentos semelhantes e obteve os mesmos resultados. No entanto, ainda não se tinha a ideia de que o gás que causava essas observações era o oxigênio, mas sim um fluído chamado “flogístico”, que na crença da época era o responsável por dar a capacidade de certos materiais serem queimados.
O famoso químico francês Antoine Lavoisier foi o responsável por dar nome ao gás gerado pela queima do óxido de mercúrio, em 1789, e descrever a sua participação nos processos de combustão. [1]
- Teoria atômica (1810)
Em publicações do ano de 1810, o cientista John Dalton descrevia os constituintes da matéria como esfera corpuscular e maciça, dotada de energia. Dalton chamou essa partícula de átomo. É o famoso modelo apelidado de “bola de bilhar”. A partir desta definição Dalton, afirmava-se que um elemento puro é constituído de átomos idênticos e compostos são formados por diferentes elementos combinados. [2]
- O número de Avogadro (1811)
O físico italiano Amadeo Avogadro formulou, em 1811, uma hipótese baseada em seus próprios experimentos. A hipótese consistia na ideia de que volumes iguais de gases diferentes sob mesma temperatura e pressão possuem o mesmo número de moléculas, sendo chamada lei de Avogadro. Apesar da convicção de Avogadro, somente no século XX, com o professor de físico-química, Jean Baptiste Perrin, da Universidade de Paris, chegou-se a um número aproximado para a lei de Avogadro. Os experimentos de Perrin indicavam um número entre 6,5 x 1023 e 7,2 x 1023 moléculas por mol de substância. Devido suas observações, Perrin foi agraciado com o Nobel de física no ano de 1926. Tempos depois foi possível determinar exatamente o número de Avogadro que é 6,02 x 1023.[3]
- Síntese da uréia (1828)
A síntese da uréia foi realizada em 1828 pelo químico alemão Friedrich Wohler. Seu objetivo principal era sintetizar cianato de amônio a partir de compostos inorgânicos (cianeto de prata e cloreto de amônio). Wohler então obteve cristais brancos, a ureia. A ureia até então só era obtida a partir da urina. O experimento de Wohler acabou com a ideia da época chamada de vitalismo, que dizia que substâncias orgânicas só poderiam surgir a partir de organismos vivos. [4]
- Estrutura química (1865)
O químico alemão Friedrich August Kekulé, criou em ,1857, a teoria da tetracovalência do carbono e a hipótese das ligações múltiplas. Além disso, em 1865, Kekulé determinou a estrutura hexagonal do benzeno (dizia que chegou a essa conclusão a partir de um sonho). O cientista foi vanguardista no estudo de estruturas moleculares das moléculas orgânicas. [5]
- Tabela Periódica dos Elementos (1860-1870)
A tabela periódica é fundamental para todo químico. Foi a forma mais eficiente de agrupar os elementos químicos conhecidos, trazendo diversas informações importantes sobre os elementos, como a massa atômica e o número atômico. Um dos cientistas mais importantes para formulação da tabela periódica como conhecemos hoje foi o professor russo de química, Dmitri Mendeleev. A tabela de Mendeleev era organizada em linhas e colunas ordenadas pela massa atômica dos elementos e começando uma nova linha ou coluna quando as propriedades dos elementos começavam a se repetir. O interessante, também, é que Mendeleev deixou espaços que deveriam corresponder a elementos ainda não descobertos. [6]
- Eletrólise (1800-1808)
Em 1800, o famoso físico italiano Alessandro Volta desenvolveu a primeira pilha elétrica, a chamada pilha de Volta. Humphry Davy, químico britânico, utilizando as pilhas de Alessandro Volta em série para separar potássio e sódio em 1807, além cálcio, estrôncio, bário e magnésio em 1808. Davy também foi responsável por estudar diversos fenômenos do campo da eletroquímica. [7]
- O elétron (1896)
Joseph John Thomson foi o físico britânico responsável pelos experimentos que determinaram a existência dos elétrons. Os gregos antigos já observavam fenômenos que apresentavam as propriedades elétricas da matéria, por exemplo, ao friccionar o âmbar com lã, verificava-se que aquele passava a atrair pequenos objetos. Já no século XIX a ideia de que o átomo seria composto de um núcleo de matéria cercado por partículas subatômicas com carga elétrica já estava se desenvolvendo. Em 1896, J.J Thomson realizou os experimentos utilizando raios catódicos determinando que estes raios não se travam de ondas, átomos ou moléculas como se acreditava anteriormente. Os raios catódicos seriam constituídos de partículas menores e com massa pelo menos 1000 vezes menor que o hidrogênio e com carga negativa. [8]
- Descobertas de Bohr (1913)
Em 1913, o físico Niels Bohr, estudou o átomo de hidrogênio e a partir daí desenvolveu um novo modelo atômico. Bohr concluiu que o elétron não emite e não absorve radiação enquanto permanece na mesma órbita do átomo. Com seus estudos, Bohr foi capaz de formular sua concepção de forma mais precisa: a transição de um elétron de uma órbita para outra do átomo seria feita por saltos. Ao absorver energia, o elétron saltaria para uma órbita mais externa e, ao emitir energia, o elétron passa para camadas mais internas. As descobertas de Bohr foram muito importantes para aprimorar o entendimento sobre os átomos. [9]
- Os átomos e a luz (1861)
O físico alemão Gustav Robert Kirchhoff possui contribuições importantes para a química, apresentando três leis que descrevem a emissão de luz por objetos incandescentes: um objeto sólido aquecido produz luz com espectro contínuo, um gás produz luz com linhas espectrais em comprimentos de onda que dependem da composição química do gás, um objeto sólido com alta temperatura rodeado de um gás com temperatura inferior produz luz num espectro contínuo com vazios em comprimentos de onda discretos, em que as posições dependem da composição química do gás. As descobertas de Kirchhoff foram de grande importância para o desenvolvimento da espectroscopia. [10]
- Radioatividade
A radioatividade é um fenômeno, que pode ser tanto natural quanto artificial, pelo qual alguns elementos químicos são capazes de emitir radiação. Em 1898, Marie e Pierre Curie desenvolveram estudos com o elemento rádio que emitiam rádios catódicos. Portanto, a partir dos estudos dos Curie, o fenômeno foi batizado de radioatividade. Em 1903, Marie dividiu com seu marido o prêmio do Nobel de Física. Em 1911, Marie Curie foi laureada com o Nobel de Química. [11]
- Plásticos
O inventor americano John Wesley Hyatt foi responsável por simplificar o processo de produção do celuloide, o primeiro plástico industrial. Foi um importante substituto para a produção de bolas de bilhar, que eram produzidas utilizando marfim. Atualmente, o plástico é um material amplamente utilizado. Portanto, não é difícil perceber a importância da sua descoberta. [12]
- Fulerenos
A descoberta dos fulerenos é datada de 1985 por um grupo de cientistas (Harold Walter, Kroto e Richard Errett Smalley). Os cientistas obtiveram uma série de estruturas químicas com 44 a 90 átomos de carbono, porém com maior concentração de estruturas com 60 átomos de carbono. O fulereno foi a primeira forma alotrópica do carbono. A descoberta dos cientistas os rendeu o prêmio Nobel de Química em 1996. Devido a sua forma tridimensional, ligações insaturadas e sua estrutura eletrônica conferem propriedades físicas e químicas únicas ao fulereno. Com ampla exploração do mesmo na bioquímica e medicina. Por exemplo, contra a atividade viral, apresenta também atividade antioxidante, foto-clivagem do DNA, atividade antimicrobiana, transporte de drogas de efeito radioterápico e contraste para diagnóstico por imagem. [13]
Estes são as descobertas mais importantes da química de todos os tempos segundo o documentário do canal Discovery Science. E sem dúvidas são descobertas importantíssimas para a ciência química. Há algo a adicionar? A complementar? Concorda ou discorda? Deixe sua opinião nos comentários do site.
Referências:
<http://contatoufo.com/ciencia/as-100-maiores-descobertas-quimica> Acessado em 04/04/2018
[1] <http://www.seara.ufc.br/especiais/quimica/oxigenio/oxigenio01.htm> Acessado em 04/04/2018
[2] <http://www.periodicos.ufpa.br/index.php/revistaamazonia/article/view/2137/2635> Acessado em 04/04/2018
[3] <http://mundoeducacao.bol.uol.com.br/fisica/o-numero-avogadro.htm> Acessado em 04/04/2018
[4] <https://brasilescola.uol.com.br/quimica/sintese-ureia.htm> Acessado em 04/04/2018
[5] BOYD, E.; MORRISON, R. Mol. In:______. Química orgânica. 12. ed. Lisboa: Fundacao Calouste Gulbenkian, 1995. cap. 14.3, p. 701.
[6] < https://pt.wikipedia.org/wiki/Dmitri_Mendeleiev> Acessado em 05/04/2018
[7] <https://pt.wikipedia.org/wiki/Humphry_Davy> Acessado em 05/04/2018
[8] < https://pt.wikipedia.org/wiki/El%C3%A9tron> Acessado em 05/04/2018
[9] < https://pt.wikipedia.org/wiki/Niels_Bohr> Acessado em 05/04/2018
[10] < https://pt.wikipedia.org/wiki/Gustav_Kirchhoff> Acessado em 05/04/2018
[11] < https://pt.wikipedia.org/wiki/Marie_Curie> Acessado em 05/04/2018
[12] < https://pt.wikipedia.org/wiki/John_Wesley_Hyatt> Acessado em 05/04/2018
[13] < https://pt.wikipedia.org/wiki/Fulereno> Acessado em 05/04/2018