Você sabe o que são microplásticos? São fragmentos de polímeros que medem menos de 5 milímetros, eles podem ser obtidos pela fabricação, para uso em cosméticos e creme dentais, por exemplo, ou pela decomposição de plásticos maiores. Ainda dentro desse contexto há os nanoplásticos, com tamanho entre 1 e 1000 nanômetros, oriundos também do plástico.
Embora os plásticos sejam muito úteis para o cotidiano (presentes em roupas, eletrodomésticos, celulares, copos descartáveis, embalagens e etc) e viáveis economicamente, tais materiais podem causar impactos negativos notórios. Ao serem descartados desenfreadamente, principalmente nos oceanos, muitos animais consomem esse material. Além disso, com a radiação ultravioleta os plásticos se “quebram” em pedaços menores: os microplásticos, que ao serem digeridos pela vida marinha acabam chegando ao topo da cadeia alimentar, ou seja, em humanos.
Estudos recentes já constataram a presença de microplásticos em tecidos humanos, especialistas conseguiram detectar vários tipos de materiais plásticos em tecidos humanos, dentre eles o bisfenol A (BPA), usado em recipientes de alimentos, por exemplo, foi encontrado em todas as amostras humanas. Esse composto,tem atividade desreguladora endócrina que em altas doses pode estar associada a casos de câncer, abortos, obesidade, infertilidade, além de alterações no sistema reprodutivo e hormonal.
Fórmula estrutural do bisfenol A (BPA). Fonte: Brasil Escola
Além da obtenção de microplásticos por ingestão, é possível também se obter esses compostos por inalação. Assim, diversas doenças podem ser causadas pelo acumulo dos microplásticos. Já foi registrada uma baixa deterioração dessas microfibras em pacientes com câncer de pulmão, confirmando a bio-persistência dessas partículas sintéticas. Além dessa bio-persistência, o tamanho da fibra tem influência em sua toxidade, por exemplo, macrógafos (células de defesa envolvidas na eliminação de partículas estranhas no organismo) não conseguem remover fibras de 15 a 20 nanômetros do pulmão. Além disso, foi verificado que nanopartículas de poliestireno (presentes em materiais como o isopor) de menor tamanho(25 nanômetros) induzem menor viabilidade celular, de maneira que são capazes de alterar a expressão de uma proteína associada ao ciclo celular e posteriormente apoptose – morte celular programada.
Formação do Poliestireno, um polímero de adição, formado pela união de várias moléculas de Estireno. Fonte: Mundo Educação
É preciso ressaltar também que microrganismos podem conseguir uma maior proliferação ao se fixarem nos microplásticos presentes no ar para conseguir proteção contra a radiação ultravioleta, assim, tais seres vivos ao alcançar os pulmões são propícios a causar infecções, prejudicando a saúde humana.
Portanto, pode-se concluir que os microplásticos são capazes de alterações celulares no corpo humano, podendo gerar citotoxicidade, hipersensibilidade, respostas imunes indesejadas e respostas agudas como hemólise, representando assim um risco para a humanidade. Os efeitos causados pela contaminação por microplásticos ainda são objeto de estudos e algumas hipóteses já são apresentadas, mas o fato é: embora existam parâmetros máximos para uso de determinados compostos nos plásticos estabelecidos por instituições como a ANVISA, precisamos repensar no descarte desses materiais, pois as consequências de microplásticos em grandes doses organismo humano podem ter impactos e consequências desagradáveis.
Bibliografia:
Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/bisfenol-ou-bpa.htm
Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e sua campanha Mares Limpos. Disponível em: https://sites.google.com/view/sourcesplasticpollution/startseite
Revista Galileu. Disponível em: https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/Meio-Ambiente/noticia/2020/08/cientistas-encontram-microplastico-em-tecidos-de-orgaos-humanos.html
Microplastics: Contaminants of Global Concern in the Anthropocene. Disponível em: file:///C:/Users/Usu%C3%A1rio/Downloads/v10n6a16.pdf
A Detailed Review Study on Potential Effects of Microplastics and Additives of Concern on Human Health. Disponível em: https://www.mdpi.com/1660-4601/17/4/1212/htm