Produtos químicos tóxicos, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), é um produto que pode ser prejudicial para o meio ambiente ou perigoso à saúde se inalado, ingerido ou absorvido através da pele. Eles podem possuir toxicidade baixa em que é preciso grande quantidade para que provoquem problemas ou toxicidade alta em que quantidades menores que uma gota já pode causar lesões graves.
Figura 1. Este é o símbolo de perigo para as substâncias tóxicas. European Chemicals Bureau.
Dentre os meios de intoxicação, a ingestão é a menos comum e a inalação é a que ocorre com maior frequência e que as substâncias possuem maior velocidade de acesso.
Quando ocorre absorção através da pele, os tóxicos podem agir de duas maneiras. Uma delas é quando a substância age na superfície provocando irritação, ele está agindo como tóxico localizado. A outra forma é generalizado, no qual reage com as proteínas da pele ou há penetração e distribuição no organismo.
Esses produtos estão presentes constantemente ao nosso redor, como em produtos de limpeza, drogas, plantas, produtos industriais e alimentos. Dessa forma, é necessário, por exemplo, que haja informações adequadas em produtos de limpeza, desde seu manuseio de forma correta até seu descarte.
Segue uma lista de alguns destes produtos encontrados diariamente:
Bisfenol A (BPA): Estudos o relacionaram com obesidade, puberdade precoce e aborto, contudo não está comprovado e os estudos ainda continuam. Ele está presente em alimentos enlatados, plásticos e selantes dentários.
Dioxina: É tóxico apenas em quantidades elevadas, segundo a OMS. Causa danos ao sistema reprodutivo e sua exposição crônica está relacionada com problemas no sistema imunológico e câncer. Também assim como o BPA, é encontrado nos alimentos.
Ftalatos: Estudos feitos em animais o associam com problemas no sistema reprodutivo, exceto em baixos níveis que são desconhecidos seus efeitos. São encontrados em plásticos, detergentes, roupas de plásticos, sabonetes, etc. Para uma menor exposição, é sugerido evitar recipientes plásticos feito de PVC e produtos que contém fragrância como ingrediente que também podem conter esse tóxico.
Éteres glicólicos: Estão relacionados com a diminuição do esperma de pintores, asma e alergia em crianças. São utilizados como solventes de tintas e em produtos de limpeza. É sugerido evitar produtos com os ingredientes 2-butoxietanol (EGBE) e methoxydiglycol (DEGME).
Corantes alimentícios: Apesar das pesquisas serem inconclusivas, estão associados à hiperatividade e ao câncer no cérebro.
Bromato de potássio: Relacionado a problemas nos rins e obesidade e é encontrado em alimentos como pães. Porém, só é tóxico em altas quantidades, sendo necessário comer 15 kg de massa de pão por dia para efeitos prejudiciais.
Referências:
What Is a Toxic Chemical?. Disponível em: <http://chemistry.about.com/od/toxicchemicals/f/What-Is-A-Toxic-Chemical.htm>. Acesso em: 09 maio de 2015.
Substâncias tóxicas. Disponível em: <http://www.cetesb.sp.gov.br/gerenciamento-de-riscos/emergencias-quimicas/187-substancias-toxicas>. Acesso em: 09 de maio de 2015.
Portal Educação, Produtos tóxicos. Disponível em: <http://www.portaleducacao.com.br/farmacia/artigos/7827/produtos-toxicos>. Acesso em: 09 de maio de 2015.
12 Piores produtos químicos para os hormônios, HypeScience. Disponível em: <http://hypescience.com/12-piores-produtos-quimicos-para-os-hormonios-e-seus-efeitos-na-saude/>. Acesso em: 10 de maio de 2015.
5 alimentos tóxicos que você está comendo, HypeScience. Disponível em: <http://hypescience.com/5-alimentos-nem-tao-toxicos-que-voce-esta-comendo-agora/>. Acesso em: 10 de maio de 2015.